Der Start in die WM-Quali war letztlich also doch noch erfolgreich…
Anfang September habe ich einen Tag in der Ukraine verbracht und 4 in Georgien, um danach noch auf Zypern auszuspannen und 13 Stunden in Kreta „zwischenzulanden“. Auslöser all meiner Reiseplanungen war überraschenderweise wieder mal die Österreichische Nationalmannschaft – genauer gesagt deren WM-Quali-Auftaktspiel in Tiflis.
Am Spieltag selbst stand noch die Besichtigung des Vergnügungsparks vom Tiflis am Programm. Dort konnte man nicht nur waghalsig in einer baufälligen Attraktion sein Leben aufs Spiel setzen, sondern auch Angry Birds vernichten, Wodka trinken und den Ausblick genießen. Immer wieder traf man auch andere Österreich-Fans, bei weitem aber nicht soviele wie man vielleicht bei einer erfolgreicheren Europameisterschaft erwarten hätte können.
Rechtzeitig wurde auch der Weg zum Stadion angetreten und nach einigem Hin- und Her auch für die Zaunfahne ein Platz gefunden. Das Kribbeln und die Nervosität nahmen wieder zu. Ich freute mich schon wieder auf den Auftakt. Auf die Fortsetzung der letzten Quali-Erfolge. Auf den Beginn einer neuen Ära. Auf das erste Spiel unter Neo-Kapitän Julian Baumgartlinger. Nun war es dann fast soweit. Schnell noch was zum Essen besorgt, das Klo aufgesucht, was zum trinken mitgenommen und auf den Anpfiff gewartet.
Koller experimentierte nicht und vertraute auf seine Stammkräfte. Einzig Markus Suttner begann für den zurückgetretenen Christian Fuchs. Geduldig schien das Spiel der rot-weiss-roten Elf und nach einer ersten Abtastphase ergaben sich auch endlich die ersten Chancen. Und nach einem Alaba Freistoß war es Hinteregger, der mit dem Kopf sein erstes Teamtor und die Führung der Österreicher erzielte.
Direkt nach dem Führungstreffer machte sich leider etwas Nervosität breit und Georgien kam besser ins Spiel. Chancen der Heimmannschaft wurden jedoch Gottseidank leichtfertig vergeben und so konnte kurz vor dem Seitenwechsel Janko das 2:0 köpfeln.
In der zweiten Halbzeit waren fast nur noch die Georgier am Zug und die Österreichische Nationalmannschaft geriet immer mehr unter Druck. Zwar hatte Janko noch das 3:0 am Fuß, das Tor machten aber die Georgier. In der 79. Minute war es Jano Ananidze, der aus ca. 30 Metern abzog und netzte. Auch im Stadion wurde es nun immer lauter und die georgischen Fans verwandelten die zu zwei Drittel gefüllte Arena in einen Hexenkessel. Doch auch die mitgereisten Österreich-Fans stimmten einen Dauergesang an und pushten die Mannschaft nochmal nach vorne. Mit viel Kampf wurde der Sieg schließlich über die Runden gebracht. DANKE!
Der Blutdruck durfte sich nun langsam wieder auf Normalniveau einpendeln und nach einem After-Match-Bier in Stadion-Nähe war es für einen georgischen Taxler selbstverständlich 9 Leute in seinem 5-Sitzer mitzunehmen. Die Nacht endete schließlich in einer Karaoke-Bar und mit einer wunderschönen Morgen-Dämmerung über Tiflis…
- Tiflis, 30.000 Zuschauer
- 0:1 Hinteregger (16.), 0:2 Janko (42.), 1:2 Ananidze (78.)
Fazit: Ein hart umkämpfter, am Ende fast noch glücklicher Sieg. Jedenfalls aber ein gelungener Auftakt in Richtung Russland 2018!
